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Un estudio liderado por el investigador chileno Diego Filun reveló que la ballena minke antártica produce cantos complejos y variados, que pueden durar hasta horas. Los cantos son diferentes a los de otras especies de ballenas y varían según la época del año, los científicos identificaron tres grupos poblacionales distintos en términos acústicos. |
Expedición en el mar de Weddell recopila datos acústicos en tiempo real
En el verano de 2008, durante la temporada en que se abre el hielo marino en la región, un grupo de científicos pertenecientes al Alfred Wegener Institute (AWI) de Alemania llevó a cabo una importante expedición en el mar de Weddell, ubicado al este de la península Antártica. En esta misión, se instalaron un total de 21 hidrófonos que sirven para recopilar sonidos submarinos. Estos hidrófonos actúan como auténticos micrófonos sumergidos en el medio acuático, permitiendo la grabación y análisis de sonidos en el entorno marino. Estos hidrófonos actúan como auténticos micrófonos sumergidos en el medio acuático, permitiendo la grabación y análisis de sonidos en el entorno marino. Desde ese momento hasta la actualidad, esta iniciativa ha logrado recopilar una vasta cantidad de datos en tiempo real que están meticulosamente archivados en una extensa biblioteca dedicada a la acústica marina.
.Ballena minke antártica: ¿vocaliza en verano?
El Dr. Diego Andrés Filun Hernández examinó una parte de la base de datos de acústica marina de esa biblioteca. Al respecto comenta: "Creamos un algoritmo de detección y clasificación que pudiese comparar los sonidos de manera automática, robusta y estandarizada. Lo primero que nos llamó la atención fue que en el verano la ballena minke antártica no vocaliza. En invierno, a diferencia de todas las otras especies de similares características, sí. Esto es opuesto a lo que sabemos sobre las ballenas."
Ballena minke antártica: la más pequeña de las ballenas
La ballena minke antártica o rorcual austral es la más pequeña de todas las ballenas. Su nombre científico es Balaenoptera bonaerensis. Las crías crecen hasta una longitud de 2,7 metros, mientras que el adulto puede alcanzar hasta 11 metros. Su depredador natural es la orca, que vive en el hemisferio sur. Consume principalmente krill.
Ballena minke antártica: tres grupos poblacionales acústicamente distintos
Los científicos responsables de esta investigación han identificado tres grupos poblacionales acústicamente distintos de ballena minke antártica, lo que indica una diversidad en las vocalizaciones y patrones de comunicación de esta especie en esta región. Al respecto, Filun Hernández comentó: "Es como si hablaran tres dialectos diferentes. Además, encontramos que esta ballena va cambiando su idioma según el año", según Filun: "la pregunta que nos hacemos ahora es para qué usan el canto".
Caza científica: un legado para la investigación de la ballena minke antártica
Diego Filun a modo de conclusión expresa: "En los últimos años, gran parte de la información que sabemos sobre esta especie de ballena fue generada proveniente de la ‘Caza Científica’ de los balleneros. Este tipo de investigaciones ayudan a poder estudiar a aquellos animales de una forma no invasiva. Con la implementación de esta metodología, ahora esperamos profundizar en las potenciales rutas de migración de estos animales, comparando sitios de altas y bajas latitudes, su distribución, Ecología y uso de hábitat".
EQUIPO DE INVESTIGADORES
| AUTORES | INSTITUCION |
| Diego Filún |
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| Ilse van Opzeeland |
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